El pago con el móvil es una de esas tecnologías que se vienen anticipando desde hace años, pero que se ha visto perjudicada por el exceso de expectativas y por implementaciones inmaduras, algunas de las cuales partían de modelos en los que los usuarios acaban pagando comisiones extra. Así es normal que el grado de adopción fuese marginal. Ahora, al calor de las aplicaciones en los smartphones, vive una segunda juventud, siendo una de las áreas con más actores en el Mobile World Congress, con la experiencia de usuario como gran barrera de la mayoría de ellas: lo difícil en este área es conjugar la seguridad, con la facilidad de uso y un esquema de comisiones atractivo. Este es el motivo por el que hay tanta expectación con Square y su novedoso planteamiento a la hora de pagar con el teléfono móvil y por esto Paypal se está moviendo y anuncia nueva versión para iPhone basada en Bump. La idea es que la transferencia de dinero se haga acercando los teléfonos y confirmando la operación en pantalla.

Bump podría considerarse como uno de esos servicios ineficientes por modelo. En lugar de utilizar tecnologías de comunicación entre dispositivos que están uno junto al otro (Bluetooht, NFC), lo que hace es: a) informar de la posición geográfica al servidor "en la nube", b) detectar el movimiento del terminal como una confirmación de la orden de compartir información, c) a partir de la información de la posición determinar quienes es el destinatario de los datos. En el caso de Paypal estos datos son los de una transferencia económica. Geolocalización, transferencia de datos segura a través de internet y detección del movimiento en el dispositivo para pasar información por un montón de sitios hasta que llega al terminal que está... justo al lado. Todo para intentar conseguir una experiencia de usuario un poco mejor a la hora de comunicarse con otro dispositivo, que Paypal escoja este modelo para el pago en el móvil apunta a las claras como el ponerlo fácil para el usuario final va a ser clave si se quiere que lo use como medio de pago.

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Que íbamos a perder era el pronóstico que teníamos muchos en la quiniela. Me refiero al tema del manifiesto y la aprobación de la ley Sinde, que ha tenido lugar con "nocturnidad y alevosía": un día festivo en media España, colándolo de rondón y en provincias, para que la cuota de atención fuese dirigida a la actualidad local. Desde el mismo momento en que el PP dio por buenas las modificaciones que fueron añadidas tras las primeras movilizaciones entendí que era batalla perdida. No por confianza en el criterio de la oposición, sino en su olfato oportunista para detectar lo que es amortizable electoralmente, lo único que les interesa de todo lo que está sucediendo en internet.

Esto también explica cómo hemos perdido, sin un sólo comentario por parte del Gobierno sobre la ley Sinde, sin una sola pregunta por parte de los medios presentes, sin una mención en la nota de prensa de 60 páginas que explica el proyecto de ley. Haciendo honor a la tradición patria hemos perdido en octavos, de penalti injusto y con cara de tontos. Saben que no les saldrá gratis, cuentan con que cierta parte de la sociedad no va a parar, pero esperan que el desánimo cunda en la escuadra rival, a la que ni siquiera han concedido un cuerpo a cuerpo, con todos sus perfiles y blogs afines secundando la estrategia "de lo que no se habla, no existe", y que la marea digital quede en algo marginal. Al menos, aún derrotados y eliminados, nos queda no concederles el caer sin furia. A este gobierno, a esta oposición y a los que han ganado y están hoy celebrando, han pasado a cuartos.

La brecha digital que más me preocupa en España no es la que existe entre los de usuarios de nuevas tecnologías y los que no han llegado a ellas, es la que habita entre los dirigentes políticos que tienen el poder de decisión y nuestra sociedad. Pero a esa hay que sumar otra no menos relevante, la de los dueños y gestores de las grandes empresas de medios, pertenecientes en su mayoría a la generación de periodistas de la transición y que ven en internet una dificultad para la supervivencia de sus empresas. El cóctel resultante de combinar ambas brechas, a pesar de que en los partidos y en los medios existen nuevas generaciones con otra forma de ver la red, es que la aproximación a internet en política y medios viene dada desde una visión lejana, timorata y de aspiración de control. Algo que se refleja en la insoportable ausencia de una idea de internet en nuestra clase dirigente y en que la aproximación editorial de los medios tradicionales subordine elementos como la libertad de expresión, el secreto de las comunicaciones o el poder que otorga la red a la sociedad civil.

Por eso en Weblogssl nos hemos decidido a hacer algo que hasta no hace mucho no entraba en nuestros cálculos, una publicación sobre política, Nación Red. Claro que el enfoque va dirigido hacia donde vemos que hay una laguna y donde vemos que podemos aportar valor, en el cruce entre política e internet, tal como explicamos en el artículo de presentación como en el blog corporativo. Como además editorialmente vamos a tener un enfoque diferente - con columnistas colaboradores y una posición editorial clara - de vez en cuando escribiré también allí. Espero que la propuesta aporte su grano de arena en unos tiempos en los que nos estamos jugando el futuro modelo de internet y de sociedad.

En Google deben pensar que si el modelo de Android funciona en telefonía móvil, ¿por qué no iba a hacerlo en la televisión?. Esa sería la idea del proyecto Google TV, en el que según NYT estarían implicados Intel, Sony y Logitech, y que traería una nueva generación de televisores y set-top boxes orientados a integrar internet en la experiencia del televisor. El proyecto estaría basado en Android, incorporaría una versión de Chrome y una tienda de aplicaciones.

Lo que estarían intentando esta alianza con Google TV es algo de lo que va detrás un buen número de proyectos ya disponibles: erigirse en el intermediario en la televisión y el cine por internet, ser capaces de ofrecer una buena experiencia de la red en un contexto y un interfaz muy diferente al ordenador y al móvil y, además, hacer negocio con ello. Google lleva años detrás de la publicidad en la televisión y además ser el intermediario entre el usuario y los contenidos siempre ofrece otras vías de negocio: venderle contenidos y venderle aplicaciones. Hasta no ver algo tangible es difícil saber qué posibilidades tiene este invento de Google TV, sí que ya hay muchos que llevan cierto camino andado: Yahoo e Intel (que parece que se cambia de acera), Boxee, otros fabricantes como Phillips, las consolas de videojuegos, etc...

Aprovechar la costumbre de hacer fotos a la comida en los restaurantes con el móvil es la baza de Yumit, un servicio nacido en España pero con vocación internacional. Yumit es pariente tanto de los servicios de opiniones de usuarios sobre establecimientos como de la nueva hornada de aplicaciones basadas en el "checkin" y la localización como Foursquare. De los primeros toma su vocación temática y de repositorio de recomendaciones, de los segundos el contexto de utilización, la inmediatez directa de subir los contenidos en directo desde "el lugar de los hechos". Nacen con aplicación iPhone, pero también están preparando una para Android.

Por supuesto, tiene capa social al estilo Twitter, puedes seguir en Yumit a otros adictos al Food porn y tener acceso así a un "Food-Streaming" con todos los platos que vayan fotografiando y subiendo. ¿Una locura no? De entrada es un intento ingenioso de salvar una dificultad que muchos servicios alrededor del móvil y la localización: conseguir que el usuario utilice el móvil y su servicio para compartir información en tiempo real. Foursquare propone un juego algo que puede tener un ciclo de vida no muy largo, Yumit se basa en compartir las fotos que muchos ya toman de la comida. Claro que este planteamiento no está exento de dificultades, tanto servicios anteriores (11870 por ejemplo) como Facebook, TweetDeck y compañía permiten el mismo caso de uso; a eso hay que sumar que los servicios clásicos de opiniones de usuario más orientados a escribir desde un PC van a contar con contenido más elaborado (el móvil como herramienta desincentiva el añadir textos largos) y que estos también tienden a tener aspectos sociales (Yumit juega esta baza de "recomendaciones de conocidos")

En todo caso, Yumit es un proyecto que puede servir para comprobar un par de cosas interesantes. Una es si las nuevas formas de comunicación basadas en contenidos gráficos y muy cortos, capa social tipo Twitter y "newsfeed" con las actualizaciones de tus contactos se puede acabar imponiendo también en las recomendaciones de restaurantes. La otra es, cumpliéndose la primera, si otros actores pueden arrebatar parte de la tarta a los candidatos a interfaz en el internet móvil y la búsqueda por localización como Facebook, Google y los clientes Twitter a base de especializarse.

Xobni llega al correo móvil en Blackberry, con una versión que traslada al teléfono el valor que ya tienen en la versión para Outlook. Lo que aporta básicamente es mucho mayor conocimiento de la gente con la que nos comunicamos por correo (como histórico de estas comunicaciones o información que se traen de las redes sociales como Facebook y Linkedin, muy interesante lo de traerse la imagen), jerarquía a la hora de ordenar los contactos (cuando empieza a teclear el nombre del destinatario el orden no es alfabético entre los que coinciden, sino por intensidad de comunicaciones que tiene mucho más sentido) y sincronización con el correo de escritorio en Outlook de toda esta información.

Me gustó mucho Xobni cuando lo probé sobre Outlook, me ha parecido una aproximación brillante al móvil empezando por Blackberry y también su apuesta por la sincronización y un modelo freemium. Aunque el correo apenas ha sufrido cambios en décadas, con la simplicidad y apertura como claves para que esto sea así, es razonable que vaya evolucionando tomando elementos de los nuevos modelos de comunicación y añadiendo mejoras para la productividad, toda vez que muchos profesionales acabamos pasando horas al día gestionándolo. Lo que propone Xobni me parece muy buena primera aproximación, una "agenda con esteroides" pero también inteligencia para la productividad.

Microsoft ha lanzado una "developer preview" de Internet Explorer 9, se puede descargar desde Ietestdrive.com. No se trata de una versión funcional del navegador, siquiera una "alpha", sino de una herramienta para que los desarrolladores web sepan a qué atenerse con su próxima versión. De lo que ha trascencido respecto a funcionalidades (ZdNet), nada excesivamente revelador, si exceptuamos que su nuevo motor Javascript aprovechará los procesadores de doble núcleo (ahí habrá que ver donde ponen el listón en cuanto a rendimiento) y el uso de aceleración hardware sin que en la capa de desarrollo web haya que hacer nada especial. Es decir, se hacen fuertes con una alta integración en su único sistema, con el objetivo de tener un navegador con el mejor rendimiento... sobre Windows. Ah, y el detalle del soporte de HTML5, CSS3 y SVG 1.1, consiguiendo de momento un 55/100 en el test ACID3.

Hablar de Microsoft, Explorer y estándares web era hablar de ciencia ficción hace apenas unos años. El apoyo a HTML5 en el navegador más utilizado del mercado era una condición necesaria para que podamos pensar en una apuesta por parte de los desarrolladores que necesitan hacer webs amigables para los usuarios y quieran a su vez divorciarse de los "runtimes propietarios" como Flash y el propio Silverlight de Microsoft para las RIA. Probablemente habrá matices en las implementaciones (quizás no SVG completo, ya veremos hasta donde llegan en el ACID3), pero Internet Explorer 9 puede llegar a tiempo para el entierro de Explorer 6, del que es difícil divorciarse, pero no imposible.

Hitwise sitúa a Facebook como web más visitada en Estados Unidos con un 7.07% del tráfico online y superando a Google como líder. Ya a finales de 2009 se apuntó a Facebook como número uno en norteamérica, justificándose por las navidades y el deseo más intenso de comunicación con los contactos cercanos, pero lo que apunta Hitwise es que siguen creciendo en lo que llevamos de año a un ritmo imparable. Creo que el hito da para sacar algunas conclusiones:

• Google sigue creciendo, pero poco en el último año. El sector buscadores no va a crecer en Estados Unidos de forma ostensible - poco aumento del número de internautas - y el tráfico que logren ahí va a ser captado de la competencia. Donde si hay crecimientos potentes en "lo social" y ahí Facebook es líder indiscutible, además con un dato valioso adicional: mucho más tiempo por visita.
• Que las redes sociales son una moda pasajera es algo que ya no está sobre la mesa. Puede que llegue alguien que lo haga mejor que los actores actuales, pero definitivamente los usuarios han encontrado ahí un valor real.
• Este dato, siendo importante, no lo explica todo. Servicios como Twitter que no se pueden medir por tráfico de igual forma que Google, Facebook o publicaciones, por el alto porcentaje de uso desde clientes de terceros. Tampoco vale el de usuarios registrado (lo interesante son los activos) o los "tweets emitidos", toda vez que hay muchos que son automáticos vía API o enchufando un RSS. Twitter es una amenaza, pero es difícil evaluar a día de hoy en qué grado.
• En el análisis de las tendencias online se vuelve a desmentir el erróneo planteamiento de que "lo que utilizan los usuarios avanzados acaba siendo un exito de masas", ahí tenemos a Facebook con su farmville mientras muchas niñas bonitas de los geeks se quedaron en el camino.

Facebook es la alternativa como gran negocio online a Google, no porque a día de hoy se pueda comparar en ingresos, pero sí por relevancia, volumen y posicionamiento tanto a la hora de captar el mismo tipo de publicidad como por el intento de definir un modelo tras el que va el resto de la industria: el acceso a la información en el cado de Google, lo social y el contacto con los amigos en el Facebook.

Aunque la mayoría de las veces el análisis del Nexus One se realiza en comparación con el iPhone, quizás merezca la pena ampliar un poco el escenario de la competencia y empezar a pensar en Android para el usuario profesional que hoy día elige Blackberry. Vayamos por partes, llevo un par de semanas probando el Nexus One de Google y, en mi opinión, estamos ante el mejor Android del mercado y también como el terminal que mejor ejemplifica la competencia por construir un iPhone con esteroides. Este teléfono lo es: mueve el sistema con una fluidez estupenda, está dotado con una pantalla de precisión notable (aunque todavía mejorable) y en términos de usabilidad viene acompañado de algunas funcionalidades muy bien resueltas, como la gestión de notificaciones.

Una visión más a fondo podemos encontrarla en el análisis de Susana en Xataka Móvil, a mi me ha interesado más el aspecto "integrador del universo Google" del terminal. Aunque Android por especificaciones buscó desde el primer momento el mercado de consumo - priozando la pantalla táctil y el navegador web frente a temas como el soporte de Exchange - Nexus One es un ejemplo de cómo Google puede entender el teléfono móvil como un "caballo de troya" en el mercado corporativo, con vistas a conseguir que su línea de negocio de aplicaciones sea empujada desde ahí. Si unimos el éxito fulgurante de RIM y sus Blackberrys en los últimos años, con la cada vez mayor demanda de aspectos del mercado de consumo en el corporativo (algo que desde RIM han cuidado a su ritmo, incluyendo desde cámara hasta reproductor de música o el recién anunciado nuevo navegador web) y sin olvidarnos que los terminales que mueven Android son de precio medio / alto, tenemos que el mercado inmediato tras empezar a disputar al de "usuarios geeks avanzados" debería ser el de profesionales.

El mercado corporativo no es plaza fácil, los departamentos de TI no suelen estar "locos por administrar lo último", más bien al contrario. Además propuestas como Nexus One se quedan cortas, se echa en falta lo que para mí configuraría una de las propuestas más atractivas del mercado a día de hoy: un Android con teclado físico. Hay uno en el mercado - Milestone de Motorola - que va a ser el próximo en pasar por mis manos, a primera vista el teclado no está todo lo bien resuelto que me gustaría.

Que necesitamos otras métricas para la publicidad display en internet es la conclusión que creo que se debe extraer cruzando los datos de este estudio de Chikita con los de este otro de Comscore (PDF) y los ya conocidos de CTR de la publicidad display. El primero nos da una correlación interesante, a mayor nivel educativo, menos clicks de los usuarios; de Comscore tenemos un análisis interesante en El patrio de atrás: el banner si funciona, y hay un impacto de las campañas display en la notoriedad de la marca, traduciéndose en compras offline, búsquedas y visitas al sitio del anunciante.

Las conclusiones de este tipo de estudios apuntan a la necesidad de un cambio de cultura en la publicidad en internet, muchas veces entendida siempre como publicidad por objetivos / conversión directa. Hay soportes y plataformas muy buenas para hacer objetivos en la red, pero también hay un espacio para la notoriedad y el branding... y el mayor problema es cuando se hace una campaña que busca eso, pero luego se mide su éxito sólo atendiendo al CTR, al promedio de clicks que hacen los usuarios. Haciendo esto se está ignorando tanto a la gran mayoría de los usuarios - de hecho los que más conocimientos tienen - como a los resultados para los que sí sirve la publicidad display en internet.