Android, publicidad e integración con servicios Google

Semana de noticias alrededor de Android, el sistema operativo para móviles abierto impulsado por Google. Las novedades han girado acerca de quién será el primero en lanzar un terminal con él (será T-Mobile con un HTC, NYT, vídeo), la aparición de la versión 0.9 de su SDK (Venture Beat) y los primeros comentarios de quienes han podido acceder a los últimos prototipos.

Es en estos primeros análisis donde hay información más jugosa acerca de Android. Según Business Week, la última versión venía con:

• Push email, pero sólo si se utiliza GMail. De momento no hay soporte de Exchange.
• Tendrá tienda de aplicaciones a lo App Store, en la que el control lo ejercerá la operadora.
• Pantalla grande y uso de trackball, sigo teniendo muchas dudas acerca de la experiencia de usuario que sean capaces de alcanzar.
• Sistema de publicidad de Google integrado. Por defecto vendrá desactivado, tendrá que ser el usuario el que elija utilizarlo.

Dos factores clave. Uno es como Android puede ser un instrumento para que Google empuje sus servicios móviles. Si hasta ahora aparecer en los menús o escritorio de los terminales dependía de acuerdos con fabricantes y operadoras, Android se presenta como una opción para que Google siga impulsando sus servicios. Cierto que siendo un sistema abierto, la operadora podría elegir integrar los de un tercero, pero detalles como que el soporte de push email podrían estar indicando que se plantean trucar el terreno de juego. En todo caso, no creo que Google caiga en prácticas tan groseras...

El tema estrella, la publicidad en el móvil y su poder transformador del modelo. Hace dos años Eric Schmidt hablaba de teléfonos móviles gratis gracias a la publicidad y este escenario - o al menos uno parecido - es al que parece invitar Android. Estamos hablando no sólo de publicidad asociada a los contendos, contextual, sino también asociada a la localización del usuario e integrada con servicios de mapas. Un mercado que va a ser grande y en el que Google se quiere asegurar estar en primera fila (en mi opinión es el gran motor de toda esta movida de Android). ¿Cómo aplicarán el modelo? Pueden barajar diversas opciones, desde rebaja en la conexión de datos hasta subvención del terminal si viene con la publicidad activada. Aunque los esquemas de "pago por enviarte publicidad" no me convencen (lo virtuoso de AdWords es que los anuncios están relacionados con lo que el usuario anda buscando), lo cierto es que una vez que tengan ingresos por marketing de proximidad les conviene potenciar el aumento del número de usuarios.

Delicious y los servicios que no salen de los usuarios avanzados de la web

Se estrenó hace unas semanas la nueva versión de delicious, el "marcador social" por excelencia. Desde la compra de Yahoo es la mayor renovación del servicio. La mayor parte se la han llevado el diseño, "las tripas" (en lo que refiere a velocidad y la mejora del buscador) y la marca / dominio que pasa a ser delicious.com. Por lo demás, sigue siendo fundamentalmente lo mismo: almacenar URLs en "la nube" en lugar de en el navegador local, etiquetarlas para poder buscar luego y armar un sistema de agregación de contenidos populares entre todos los usuarios del sistema.

Y todo esto, que ya en 2003 nos parecía como algo con sentido y que iba a funcionar, sigue sin salir del reducto de usuarios avanzados o early adopters. Fuera de ellos, no conozco a nadie que use un marcador social tipo delicious o similar (a mi me gusta Diigo), y todos los que entendimos que iban a ser una de las estrellas de la nueva web observamos como el valor que le otorgan el resto de usuarios no es ni mucho menos el que imaginábamos. Probablemente debido a un conjunto de factores (empleo de bookmarklets para hacerlo más eficiente, marca complicada, menos retorno que otros servicios con recomendaciones como StumbleUpon), lo cierto es que mi impresión es que delicious y otros marcadores sociales lo tienen cada vez más complicado para salir de la esfera de los "usuarios avanzados de la web":

• Piden mucho trabajo para marcar la web. Un bookmarklet, una extensión del navegador o ir a la web puede parecernos poco a cierto perfil de usuario, pero para el común de los mortales parece que es más esfuerzo que el supuesto retorno que supone tener nuestros favoritos en la web.
• No llegar al usuario común tiene el problema de introducir un sesgo brutal en las webs populares en el servicio. Esto no es bueno o malo per sé, pero impide utilizarlo para depurar la calidad de un buscador, por ejemplo, ahora que se llevan los buscadores apoyados por "votos humanos". Los delicious sólo pueden ser usados por tanto para personalizar la experiencia, otorgarle valor a esos enlaces nos llevaría a un escenario de acoso spammer al servicio.
• Por su propia filosofía, delicious.com es una aplicación web que evoluciona a servicio web: gran parte de sus usuarios ya no acceden a los datos a través de la web de la aplicación sino que lo hacen por otras vías. Es algo de lo que hablamos en "Modelos de negocio para servicios web". Los marcadores sociales acaban siendo un repositorio de datos más que una web en la que los usuarios pasen tiempo, y eso dificultad la vía de ingresos más inmediata, la publicidad en la web.
• En el área de los early adopters, malas noticias también para delicious. Hace tiempo que me pasé a Google Reader y su sistema para guardar páginas ¿por qué? Porque me pide mucho menos esfuerzo, se integra en el servicio con el que leo la mayoría de las páginas y tiene un sistema de búsqueda bastante bueno detrás.

Servicios de éxito entre geeks que no acaban de "explotar" entre usuarios comunes, que aparecen en miles de posts y artículos sobre la web 2.0 pero que no acaban de dar con la fórmula para ser adoptados de forma masiva. El nuevo delicious con buen criterio le da más protagonismo a la búsqueda, pero es una batalla perdida. Si hablamos de buscar en mi "universo personal", mucho más adecuados acaban siendo los sistemas de lifestreaming, otros que cosechan hoy aplausos y atención del público geek pero que habrá que ver si son capaces de salir de esta esfera.

Las discográficas contras las radios online. El caso de Pandora

Pandora está cerca de cerrar. Lo afirma su fundador, Tim Westergren, en una entrevista en el Washington Post, apuntando a la subida de royaltis aprobada el año pasado como la culpable de que no le salgan las cuentas. Estas comisiones aprobadas por un comité federal en Estados Unidos - único país donde se puede acceder a Pandora - supondrían llevarse el 70% de los ingresos de este año proyectados por este servicio de música online. Teniendo en cuenta que hay programadas nuevas subidas los próximos años de estos regalías, el resultado es que Pandora sería una empresa imposible de rentabilizar.

La industria discográfica es consciente de que con estas comisiones está matando la radio online, y no me refiero a la distribución por internet de emisoras tradicionales, sino de los nuevos servicios por internet alrededor de la música. Pandora, iMeem, Last Fm, Finetune son ejemplos de nuevas propuestas de negocio que plantean ingresos para las discográficas en la era del P2P, de la mal llamada "piratería" y del top manta. ¿por qué la discográficas se dedican a estrangular a quienes plantean nuevos modelos con ingresos para ellas? ¿por qué no permitirles sobrevivir con comisiones razonables en los años que están desarrollando su negocio y mantener un ecosistema con servicios de valor añadido?

Uno puede ir a Pandora (precisa que utilicemos un proxy de Estados Unidos) o a Last.fm y se encuentra no sólo con mucha música gratis, sino con sistemas de recomendación y con la posibilidad de comprar las canciones. Distribución, promoción y comercialización todo en uno, con un modelo que paga a las discográficas y cobra por servicios extras (como la radio personalizada de Last.fm). Si tanto lloran y lloran contra la "piratería" desde la industria musical, ¿no deberían apoyar estas radios? La respuesta es complicada, pero creo que algunos de los siguientes esquemas son los que pueden estar barajando:

• Pérdida de margen de beneficios: las discográficas pretenden que los nuevos modelos mantengan los márgenes de la comercialización en CD de la música. El "gratis con publicidad" puesto en manos de intermediarios digitales no se acerca a ellos y por eso mismo exigen una subida constante del royalty que cobran por canción.
• Miedo a la desintermediación: los sistemas de recomendación online como Last.fm y las nuevas plataformas tipo MySpace hurtan a las discográficas parte del mayor valor que aportan hoy día a los creadores, la promoción. Si grabar un disco con calidad cada vez es más fácil y barato, si la distribución va a ser eminentemente digital y encima la promoción depende también de agentes online... ¿quién necesita discográfica?
• Pérdida de poder: salir en las "radio fórmulas" es algo que "te consigue" la discográfica. Motores neutrales hacen que las radios online te recomienden nuevos grupos sin que la Warner de turno pueda cambiarlo (al menos en un servicio honesto).
• Miedo a la desintermediación II: cuando todo se digitaliza, hacen falta menos intermediarios. Ejemplo de ello es la propuesta de Last.fm pagando directamente al músico, un esquema por el que al artista le conviene quedarse con los derechos de explotación de su obra (y por tanto no cederlos a su discográfica). En este caso, otros intermediarios como las sociedades gestoras de derechos ven menos menoscabadas sus funciones al ser posible medir con exactitud cuando debe cobrar cada grupo sin necesidad de sus "servicios".

La industria musical se muestra en este caso insaciable. No quiere P2P, no quiere que se comparta música gratis... pero tampoco acepta nuevos modelos que se adapten a que la distribución de música no tiene costes y, por tanto, hay que dar buscar dar valor en este escenario para encontrar nuevas fórmulas de generar ingresos. El resultado de todo ello es el de un escenario en el que las discográficas se posicionan contra las nuevas radios online, hasta el punto de querer liquidarlas: si un servicio de éxito como Pandora pasa apuros, los pequeños que estén empezando tienen todas las de perder. Si al final consiguen matarlos, no conviene olvidarlo cada vez que escuchemos a una discográfica hacerse la víctima porque "internet mata su negocio a pesar de que se esfuerzan en adaptarse". Pura hipocresía.

La semana en los blogs CXXXVIII

Buscando un poco de tranquilidad, escuchando el "9" de Damien Rice y compartiendo los enlaces de la semana en los blogs. Allá van:

• Failbeta, nuevo blog de Fernando del Pozo que trata de "analizar y dar a conocer los motivos de los fracasos de los proyectos de la Internet hispana".
• PC Fútbol 2.0, ¡qué tiempos aquellos! otro blog infame lo recuerda.
• Berlusconi le hace un favor a The Pirate Bay. Sube el tráfico del tracker en Italia tras los intentos de bloqueo. En Código Geek.
• Después... sigue entrevistando a blogueros para hablar de... blogs.
• El Video Online y la web en general no canibalizan la TV. Es lo que sostiene Ariel Arrieta a partir de los datos de audiencia en Estados Unidos.
• Más sobre vídeo online y modelos de negocio. Gonzalo, "La tecnología es la respuesta al conflicto de derechos en los sitios de video compartido (una opinión, al menos)".
• El realismo total en los videojuegos produce cierto rechazo. En VidaExtra.
• Descubrir de qué habla cada candidato a la presidencia de Estados Unidos a partir de la nube de tags de sus blogs. En Mangas Verdes.
• ¿Está en declive el uso de eMule? Debate en Barrapunto.
• Antonio Velo ofrece algunos consejos para interpretar los datos de Google Analytics.
• Fernando Plaza reflexiona sobre la utilidad y "monetización" de los agregadores de contenido.
• En Vive Málaga cumplimos un año.
• Trabajar sin... y los timos de los servicios de SMS.
• El póker online puede haber encontrado su mayor enemigo en la inteligencia artificial. Uberbin.
• La mayor idiotez sobre el iPhone la ha contado un servidor. Más información en Halón disparado.
• Jero recomienda leer "The Dip" de Seth Godin, que añado a la interminable pila de libros pendientes.
• A los usuarios de Windows preocupados por la seguridad les puede interesar el "botiquín" que ha configurado Securitybydefault.

¿Un poco de música? Damien Rice, "9 crimes",

AdSense para feeds RSS/Atom disponible

Ya está disponible en Adsense la opción de añadir publicidad a canales RSS/Atom. Al igual que ocurría con la publicidad que añadía Feedburner, podemos determinar la frecuencia con que mostramos anuncios en el feed (variando entre anuncios en todos los artículos y en uno de cada cuatro) y el tamaño mínimo en palabras que debe tener nuestro post para que incluya AdSense (umbrales entre las 50 palabras y las 500). También es posible elegir entre anuncios de texto y/o gráficos y si se muestran al final o al principio del artículo.

Siempre he defendido la publicidad en los canales RSS que se publican completos. En los años en que se debatía sobre si "ofrecer el feed completo o sólo título y entradilla", se podía llegar a entender que muchos vieran el RSS como un sistema de avisos por el que los usuarios acababan visitando la página, pero hoy en día es bastante diferente. Los feeds Atom/RSS completos habilitan que se puedan consumir los contenidos donde y como el usuario quiera, lo cual es genial, pero limita enormemente la capacidad de generar ingresos a partir de ellos. Anuncios con una frecuencia razonable, con un formato que no sea demasiado molesto y en artículos con una mínima longitud parece un equilibrio sensato entre generar ingresos y no estropear la experiencia de quien se ha molestado en suscribirse a tu página.

Por cierto, más de un año después de haber comprado Feedburner, Google sigue demostrando que tras sus compras suele venir un preocupante proceso de paralización. No sólo hablamos de más de 15 meses en observar alguna novedad en el servicio, es que todavía el proceso de migración no está completado y los que participábamos en una "FeedBurner Ad Network" no podemos migrar la cuenta y utilizar AdSense. El mundo al revés, quienes fueron pioneros en añadir publicidad a feeds RSS, ahora tienen barreras para utilizar AdSense. Es por eso que de momento, "me quedo con las ganas" y sólo puedo invitar al análisis a fondo que hacen en Gos.

Relacionados:

• AdSense en el RSS de Feedburner.
• Publicidad en los canales RSS de Error500.

Nav4all, navegador gratis para el teléfono móvil

Un pequeño hallazgo para estos días de viajes, Nav4all, un software navegador gratuito para móvil. Llevo usándolo unas semanas en una Blackberry 8310 y el funcionamiento es bastante aceptable, sobre todo para ser, prometen que hasta 2010, gratis. No hay más que ir a Nav4all.com, escoger la versión adecuada para nuestro teléfono y empezar a aprovechar de forma bastante potente el GPS integrado. Ojo, Nav4all es un navegador con voz gratis (te puedes bajar las voces en español), pero efectúa continuas conexiones de datos que habrá que pagar según la tarifa que tengamos contratado con el operador (en el caso de Blackberry va incluido en BIS)

Lo gratis llevado a la navegación con GPS, apoyándose en que cada vez más los teléfonos móviles incluyen un receptor y pensando en modelos de negocio alternativos al cobrar por servicio. Nav4all lleva un par de años buscando ampliar su base de clientes y estar instalado en el mayor número de terminales posible, otros como Nokia Maps apuestan por la descarga del mapa en el terminal (y así no exigir conexión de datos) y, además, tenemos actores como Google Maps en la guerra del GPS en el móvil. Los tres comparten la tendencia de que para la mayoría de los usuarios, que no hacen un uso intensivo de la navegación por GPS, la experiencia en el móvil puede ser suficiente y, con ella, afrontar el mercado de la publicidad basada en la localización del usuario, que se espera como la más potente en este contexto de internet móvil.

En Nav4all insisten en que la gratuidad es para darse a conocer y acabar siendo de pago, mientras mantienen áreas en las que cobran (seguimiento en tiempo real de flotas de vehículos, por ejemplo). Mi impresión es que junto a Google y Nokia están empujando a la navegación con GPS hacia la gratuidad y, según vayan mejorando la experiencia todavía bastante pobre, poniendo más difícil la cosa a los actores actuales del sector. Eso sí, como hablábamos respecto a lo de Zattoo, el problema para la evolución hacia lo "Free" es que parece dudoso que haya publicidad para todos...

Yahoo Fire Eagle en abierto

Ya está en abierto Fire Eagle, uno de los movimientos más interesantes de Yahoo en los últimos tiempos. Y es que Yahoo Fire Eagle es una "plataforma para la geolocalización del usuario", y la localización va a ser la protagonista de muchos de los nuevos y más innovadores servicios en el internet móvil. Como explicamos en su momento, no se trata de un producto realmente para el usuario final, sino de un sistema que permite a otros servicios externalizar la tarea de geoposicionar al usuario y acceder a esos datos a través de un API. Fireball que añade localización a Twitter, Plazes, Dooprl o brightkite son ejemplos de clientes.

Merece la pena echar un vistazo a Fire Eagle y analizar como resuelve mucho de los problemas y temores alrededor de la localización del usuario. El planteamiento de Yahoo es que ellos serían quienes almacenasen esta información, actualizable directamente desde la página oficial o desde los servicios que empleen el API. El usuario deberá autorizar a estos terceros para acceder a los datos y tiene a su disposición un botón de "ocultación" con el que dejaría de compartir su localización por completo. La geoposición puede ser también pasiva si autorizamos a la aplicación cliente para utilizar GPS o triangulación.

Fire Eagle es un paso más a la hora de facilitar a servicios de terceros añadir la variante localización a su oferta. En España habría que analizarlo con cuidado por la LOPD antes de adoptarlo, pero en todo caso, apunta a apuesta acertada por parte de Yahoo.

Más información en Venture Beat, R/W.

Cuando el proveedor de internet paga a las discográficas por el P2P

Virgin Media es el nombre del proveedor de internet que en Reino Unido se plantea empezar a pagar a las discográficas en "indemnización" por la música compartida por sus usuarios mediante P2P. Paid Content anticipa el acuerdo y da algunos detalles de como funcionaría. Virgin Media utilizaría la tecnología de Playlouder, la cual instalará en sus redes para analizar todo lo que se comparta, detectar las canciones y calcular los pagos que se harían a las discográficas. No queda claro de momento como trasladarían esos costes a los usuarios, aunque parece que sería un servicio por suscripción.

Esto se plantea en un país - Reino Unido - en el que no hay copia privada y que coquetea con impuestos a internet y tecnologías de control en favor de la industria de los contenidos. Virgin, además, tiene una conexión evidente con la industria musical y un interés en potencia esa otra rama de su negocio. Aun con todo ello, no deja de sorprender el planteamiento: anulación por completo del secreto de las comunicaciones para las discográficas se lleven ingresos por el intercambio de contenidos a través de sistemas como Bittorrent. Se podría pensar en otras fórmulas, del tipo "paga todo el mundo aunque no use P2P y no lo espiamos", pero eso lleva tiempo inventado: es el canon, aplicado a la conexión a internet.

Los ISP están deseando entrar en el mercado de los contenidos y llevarse un trozo de mercados como el de los servicios por internet (de ahí que propugnen vulnerar la neutralidad de la red) y el de los contenidos. Esta fórmula de Virgin Media es bastante burda, es dudoso que resista a un mínimo grado de cifrado de las comunicaciones, precisa de marcas de agua para clasificar los contenidos y difícilmente va a ser aceptada por quienes comparten música, pero a buen seguro que a medio plazo habrá más intentos. Fórmulas como el P4P van a permitir asociaciones entre proveedores de internet y la industria de la música y el cine; en ese momento, volveremos a ver iniciativas como esta que hoy comentamos, y no sólo en el Reino Unido.

Simyo y su nueva tarifa de internet móvil

No había prestado demasiada atención a Simyo, al que había clasificado como "otro operador móvil virtual más" de los muchos que han salido en los últimos meses. Pero mi situación actual de conectividad - sin ADSL y dependiendo de una conexión 3G de Vodafone - me han estar especialmente atento a movimientos como la nueva tarifa plana de internet de Simyo: 24,99 euros al mes y sin límite de descarga ni de tráfico P2P. La velocidad es la de 3,5G hasta los cinco gigas de descarga, momento en el no empiezan a cobrar de forma adicional sino que la conexión pasa a 128Kbps. En Xataka Móvil dan todos los detalles.

Muy interesante la oferta de Simyo, bastante más económica que mi actual conexión de Vodafone aunque con el defecto de que utilizar la red 3G de Orange, sobre la que tengo mis reservas. En todo caso, estupendo que nuevos actores de la telefonía móvil como Simyo y Yoigo apuesten por captar clientes con ofertas de conexión a internet. Por cierto, esto no hace sino confirmar lo que comentamos sobre el contrato de Telefónica para el iPhone, aunque en el momento pudiese parecer ajustado a mercado, durante los dos años de permanencia van a seguir apareciendo ofertas mucho mejores.

Sitio oficial: Simyo

Pirate Bay en Italia vía OpenDNS

Imagino que la mayoría estaréis enterados, Berlusconi y su gobierno han impuesto el bloqueo al acceso a The Pirate Bay desde Italia, por lo que los proveedores de acceo a internet bloquearon la IP y dejaron de resolver correctamente el dominio del popular tracker. La respuesta no se ha hecho esperar y en un tono bastante agresivo, desde Pirate Bay ataca duramente al gobierno italiano y ofrecen el camino para que desde ese país se pueda seguir accediendo: han cambiado la IP de su servidor y recomiendan utilizar OpenDns para saltarse el filtrado por parte de los ISP italianos.

El movimiento de Berlusconi es bastante obvio, a la vez que preocupante, hablamos de que se corte el acceso a una web porque se entiende que perjudica a su entramado de empresas de medios. Tras la demanda de Telecinco a Youtube, la censura de The Pirate Bay es el siguiente paso... ¿estamos ante un escenario por el que en Italia se intentará bloquear el acceso a toda web que no guste al sector de los contenidos? Podríamos pensar que Italia es una excepción muy marcada por tener un presidente como Berlusconi, pero los movimientos que hemos visto estos últimos meses en Europa apuntan a que es un nuevo paso hacia el escenario de control de internet por la industria de los contenidos. Del tema se ocupan Uberbin y Dans.

Eso sí, aunque OpenDns es una buena solución temporal, a medio plazo es una batalla perdida. Aunque haya usuarios avanzados que puedan saltarse los filtros establecidos por los proveedores, en la práctica el bloqueo se puede considerar un éxito si se consigue que hacerlo requiere un gran esfuerzo y conocimientos técnicos, de forma que el tráfico hacia The Pirate bay sea marginal. De hecho, en estos momentos, desde Italia sólo se ve el logo de "Guardia di Finanza"...